Opiskelustipendien lisäksi rahaston hallitus päätti palkita hakemuksetta viisi (5) iisalmelaista henkilöä rahaston sääntöjen mahdollistamalla tunnustuspalkinnolla pyyteettömästä uurastuksesta kulttuurin ja liikuntakulttuurin saroilla. Tunnustuspalkintoja on vuodesta 1989 alkaen jaettu jo 151 iisalmelaisella ahertajalle.
Matti Pehkonen, Ylä-Savon Kotiseutumuseo ja -yhdistys
Matti Pehkonen on merkittävä toimija Ylä-Savon Kotiseutumuseon ja Ylä-Savon Kotiseutuyhdistyksen hallituksen puheenjohtajana ja museotoiminnan kehittäjänä. Hänen laaja näkemyksellisyytensä, ammattitaitonsa, kiinnostuksensa ja pyyteettömyytensä ovat olleet keskeisiä tekijöitä museon kehityksessä. Matin johdolla museolla on ollut selkeät tavoitteet ja hänen panoksensa on ollut ratkaiseva museon kehityspolun varmistamisessa. Matti Pehkonen on ollut luomassa myös ammattilaisten verkostoa, joiden avulla ja joiden myötä toimintaa on kehitetty. Viimeisimpänä tuloksena tästä yhteistyöstä on teos ”Uudisraivaajien maa – Ylä-Savon asutus ja elämisen ehdot”, joka valittiin vuoden 2025 Kotiseututeokseksi Turun kirjamessuilla.
Pehkosen sitoutuminen ja pyyteetön työpanos ovat olleet keskeisiä tekijöitä museon ja yhdistyksen menestyksessä ja kehittämisessä. Matti Pehkonen tuli mukaan kotiseutuyhdistyksen toimintaan ja hallitukseen vuonna 2013 ja puheen johtajaksi vuonna 2024.
Pirkko Raatikainen, IN-Teatteri
Pirkko Raatikainen on ollut 20 vuoden ajan mukana IN-teatterin toiminnassa. Raatikainen on toiminut näyttelijöiden muonittajana harjoitusten ja esitysten aikana, ja viettänyt lukuisia iltoja ja viikonloppuja tukemassa teatteriharrastusta omalta osaltaan. Pirkko Raatikainen on jo lopettanut teatterissa, mutta ansaitsee tunnustusta pitkästä ja pyyteettömästä työstään iisalmelaisen teatterimaailman eteen. Raatikainen ei ole koskaan korostanut itseään ja omaa rooliaan teatterin toiminnassa, vaan on tunnollisesti ja joustavasti hoitanut taustatehtäväänsä. Teatterissa toimivat kuvailevat Pirkko Raatikaista tunnolliseksi ja miellyttäväksi ihmiseksi, joka tulee toimeen kaikkien kanssa.
Seija Röytiö, Salahmin nuorisoseura ja Ylä-Savon nuorisoseurojen liitto
Seija on aloittanut toimintansa jo kymmeniä vuosia sitten Salahmin nuorisoseurassa, jossa hän toimi ideoijana ja toteuttajana lasten toiminnassa. Seija on pyyteetön tanssin ilon lähettiläs, joka on toiminut tärkeänä mahdollistajana mm. maakuntajuhlilla, talvipäivillä, Kyllikinrannan tansseilla, lasten kultturellitapahtumassa, ja lukuisilla ulkomaan matkoilla niin lasten kuin aikuistenkin kanssa. Hän on toiminut Ylä-Savon nuorisoseurojen liiton puheenjohtajana vuodesta 2024 lähtien, mitä ennen hänellä on useita vuosia hallitusjäsenyyksiä. Seija on vastuunottaja, joka sosiaalisilla taidoillaan mahdollistaa uusia ja yllättäviäkin yhteistyökuvioita, tuoreimpana esimerkiksi Ylä-Savon viihdeorkesterin tanssien koreografina.
Olli-Matti Nuutinen, IPK
Olli-Matti on toiminut huoltajana vuodesta 2013 alkaen IPK.n juniorijoukkueessa. Olli-Matti on aina hallilla ensimmäisenä ja lähtee viimeisenä. Hän huolehtii, että kaikilla on kyyti harkkoihin ja niistä pois. Hän on toiminut isähahmona niin treeneissä, kisamatkoilla kuin oheistapahtumissakin. Olli-Matti on huolehtinut eväät kisamatkoille ja harjoituksiin, voitelee ja täyttää leivät, pilkkoo banaanit ja keittelee kahvit. Aina valmis auttamaan asiassa kuin asiassa. Vuodesta 2024 eteenpäin hän toimii edustusjoukkueen huoltajana. Olli-Matti on myös Peli-Karhut ry:n hallituksen jäsen.
Tommi Röntynen, Pave ry
Tommi Röntynen on ollut Pallo-Veikkojen (Paven) toiminnassa mukana esikouluikäisestä 1980-luvun puolivälistä lähtien. Juniorivuosien ja lyhyen kiekkouran jälkeen hän palasi seuraan vuonna 2007 ja on siitä lähtien ollut merkittävä osa seuran toimintaa monissa rooleissa. Tommi aloitti edustusjoukkueen otteluiden videoinnit jo 2007, tehden Pavesta yhden Savo-Karjalan alueen uranuurtajista otteluvideoiden hyödyntämisessä. Samana vuonna palloliiton Itä-Suomen piiri palkitsi hänet ja seuran tästä työstä erityismaininnalla. Hän on kirjoittanut otteluraportteja yli 400 ottelusta ja vastannut seuran verkkosivujen
ja somekanavien sisällöstä lähes 20 vuoden ajan. Tommi on ollut aktiivinen myös seuran harrastetoiminnan kehittämisessä. Hän on vetänyt harrastekoripalloa lähes 10 vuoden ajan ja toimii nykyisin lajin vastuuhenkilönä. Lisäksi hän oli käynnistämässä vuonna 2019 lasten matalan kynnyksen
harrastejalkapallotoimintaa, jota hän edelleen vetää ja kehittää. Hänen panoksensa ansiosta toiminnasta on kasvanut suosittu ja ympärivuotinen liikuntamuoto, joka liikuttaa satoja lapsia vuosittain. Seuran hallinnossa Tommi on toiminut hallituksen jäsenenä ja varapuheenjohtajana sekä osallistunut aktiivisesti varainhankintaan, erityisesti seuralehti Pallistin – lehden toimittamiseen. Tommin pitkäjänteinen, pyyteetön ja positiivinen työ Paven sekä lasten ja aikuisten liikunnan hyväksi näkyy seuran toiminnan jatkuvuudessa, yhteisöllisyydessä ja kasvussa.